Koki d’EXP Edition a fait ses débuts dans le premier groupe non coréen de K-Pop – voici ce qu’il en pense

Ces jours-ci, il existe plusieurs groupes sans membres coréens qui pourraient être considérés comme faisant partie du parapluie lâche K-Pop, y compris NiziU et WayV aussi bien que Z-filles et Z-Boys. Cependant, le tout premier groupe K-Pop entièrement non coréen est apparu il y a plusieurs années : EXPÉDITION. Dans un récent Reddit Questions-réponses, membre Koki s’est ouvert sur ce qu’il ressentait en faisant ce saut.

Alors que EXP EDITION a commencé à l’origine comme le projet de thèse d’un étudiant coréen Kim Bora, qui voulait cette formule K-Pop, il n’a pas fallu longtemps pour qu’ils deviennent un groupe à part entière. En 2017, ils ont fait leurs débuts avec leur premier single, « Feel Like This ».

Le groupe a ensuite sorti un mini-album en 2018 avant de disparaître, mais de nombreux fans vétérans de K-Pop se souviennent encore du quatuor et de ses membres : portugais américains Frankie, Américain chasseur, croate américain Sime, et japonais allemand Koki.

Quatre ans après les débuts d’EXP EDITION, Koki a récemment parlé de ses expériences sur Reddit. L’ancienne star a révélé qu’il avait d’abord auditionné pour la thèse de Kim Bora à Université Columbia à New York, mais quand les choses sont devenues sérieuses, le groupe s’est rendu en Corée du Sud pour la première fois. À l’époque, Koki ne savait même pas grand-chose de la K-Pop, mais il a rapidement été plongé dans son monde.

Pendant la phase d’entraînement du groupe, révèle Koki, chaque jour était « brutal.  » Les membres se réveillent à 6 heures du matin et voyagent dans trois rames de métro pour se rendre à leur studio, où ils répètent et s’entraînent pendant quatre à six heures. Ensuite, ils faisaient le trajet d’une heure pour rentrer chez eux pour manger, prendre une douche et alterner entre les cours de coréen et l’entraînement vocal.

Après les débuts d’EXP EDITION, Koki (le groupe maknae, visuel, chanteur et sous-rappeur) dit que les enregistrements d’émissions musicales étaient également « atroce”, impliquant des matins très tôt et de longues attentes pour se produire sur scène. Mais qu’est-ce que ça fait vraiment de faire ses débuts dans un groupe de K-Pop sans membres coréens ?

Lorsque les débuts du groupe ont été annoncés, ils ont immédiatement rencontré des réponses mitigées. Alors que certains étaient ravis de voir la K-Pop se diversifier, beaucoup ont réagi avec animosité et ont estimé qu’EXP EDITION s’éloignait des artistes asiatiques et s’appropriait le genre. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de toute cette discussion, Koki a admis: « Nous étions certainement au courant de toutes les conversations qui avaient lieu. « 

Cependant, il a poursuivi en disant que le groupe n’avait pas vraiment eu le temps de réfléchir à la réponse à leurs débuts et à leurs promotions. « Nous devions juste continuer, » il expliqua. De plus, en ce qui concerne toute forme de xénophobie ou de discrimination, Koki dit que la plupart des personnes rencontrées par EXP EDITION étaient « Plus intéressé [or] de soutien que tout. « 

Nous n’avons pas non plus expérimenté [xenophobia] beaucoup ou étaient trop inconscients pour le reconnaître. Je suis sûr que si je lis activement les forums de messagerie coréens… j’aurais une meilleure idée

– Koki

Cela dit, Koki et les membres ont définitivement rencontré des problèmes en tant qu’artistes étrangers. Par exemple, alors qu’il a essayé de socialiser, Koki dit que c’était assez difficile pour lui même si « les idoles coréennes non indigènes et les idoles d’autres pays sont en quelque sorte collées ensemble. « 

En plus de cela, Koki a avoué que quitter l’industrie était difficile à cause de la «prison mentale que les idoles de la K-Pop endurent.  » En fait, il dit qu’il lui a fallu trois ans pour commencer à vivre librement après avoir essayé de se libérer de la marque que l’industrie K-Pop lui a laissée. Lorsque la décision a été prise d’arrêter la promotion, Koki dit qu’il était d’abord contrarié, mais maintenant il se rend compte que c’était pour le mieux.

Se libérer complètement de la pression de l’industrie est incroyablement difficile, surtout si vous êtes entré dans ce monde quand vous étiez enfant. Je ressens le plus de douleur lorsque je vois des amis à moi lutter pour surmonter cela après leur départ. Je ne peux pas les forcer à en sortir car c’est littéralement inconcevable si vous n’avez pas eu d’autre expérience.

– Koki

Bien sûr, avec les points faibles sont venus les points forts. Parmi les meilleurs moments pour Koki, citons le fait de voir des fans dévoués lors de spectacles musicaux et de se produire dans des collèges, même si « parfois les gens disaient aussi « Da fuq [sic]?« 

Aujourd’hui, Koki, 28 ans, vit à Los Angeles, en Californie, et travaille sur son propre album. Avec le recul, admet-il, «En réalité, peut-être que nous n’avons franchi la porte qu’en raison de la façon dont nous avons été promus et de ce sur quoi nous nous sommes concentrés.” Maintenant, il souhaite également avoir passé plus de temps à s’engager dans les discussions en cours autour de l’idée de groupes K-Pop entièrement étrangers.

J’aimerais que nous parlions plus franchement aux gens et que nous participions aux conversations en ligne. J’aimerais que nous soyons plus fidèles à nous-mêmes et que nous nous concentrions sur le fait de profiter de notre temps au lieu de rechercher une norme impossible.

– Koki

Cela dit, lorsqu’il s’agit de faire partie du premier groupe K-Pop sans membres coréens, la star mi-japonaise, mi-allemande dit que c’était inévitable même si EXP EDITION n’avait pas fait ses débuts. « Avec tant d’amour étranger pour la K-Pop, » il expliqua, « Ce que nous avons accompli allait arriver tôt ou tard.«