La relation douce-amère de 40 ans des athlètes olympiques se transforme en rivalité aux « Jeux olympiques de Paris 2024 »

Les Jeux olympiques sont l'occasion pour certains des meilleurs athlètes du monde de se rencontrer et de rivaliser les uns avec les autres. En raison de la nature de la compétition, de nombreux athlètes d'autres nations forment naturellement des rivalités amicales entre eux.

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Les Jeux olympiques de Paris 2024 ont vu un moment doux-amer se produire pour deux athlètes qui faisaient auparavant partie de la même équipe.

À en juger par les résultats des épreuves de tennis de table aux Jeux de cette année, il est facile de constater que la Chine est une force dans ce sport, remportant plus de médailles que tout autre pays jusqu'à présent.

61 ans Ni Xialian est né à Shanghai mais a représenté Luxembourg Elle a participé à de nombreux Jeux depuis 2008, l'une des plus anciennes olympiennes à avoir participé à toutes les épreuves. Elle a rejoint l'équipe nationale chinoise à l'adolescence et a participé à plusieurs championnats du monde avant de déménager au Luxembourg.

Le tennis de table n'a été ajouté aux Jeux olympiques en tant que sport qu'en 1988, et elle n'a pas fait partie de l'équipe avant de quitter le pays en 1989, ce qui signifie qu'elle n'a jamais pu représenter la Chine au niveau olympique.

Au départ, elle n'avait pas l'intention de participer aux Jeux de cette année, mais elle s'est laissée convaincre de tenter sa chance dans l'équipe. Lors des Jeux, elle a rencontré quelqu'un de son passé qui cherchait à atteindre son propre objectif.

Zeng Zhiying est un Chinois de 51 ans qui réside actuellement au Chili. Avant de s'installer au Chili en 1989, Zeng était coéquipier de Ni dans l'équipe nationale chinoise.

Zeng a d'abord déménagé au Chili pour entraîner des enfants là-bas et n'a plus concouru avant 2003, prenant sa retraite à nouveau en 2005. Après avoir repris le jeu pendant la pandémie de COVID-19, elle a gravi les échelons, intégrant l'équipe nationale.

Elle a pu se qualifier pour le Jeux olympiques de Paris 2024marquant ainsi sa toute première apparition olympique.

Cela signifie que, 40 ans après avoir joué dans la même équipe, Ni et Zeng étaient rivaux, représentant des pays différents. En fin de compte, les deux ne se sont jamais rencontrés à la table des champions, Zeng ayant été éliminé lors du tour préliminaire et Ni ayant perdu lors du troisième.

Le couple a pu se retrouver aux Jeux, mais finalement en tant qu'olympiens !

Ces dames prouvent qu’il n’est jamais trop tard pour réaliser ses rêves !