Faire carrière dans l’industrie coréenne du divertissement n’est en aucun cas facile. Mais une fois que vous avez réussi, tenir bon pendant longtemps est encore plus difficile. Souvent, il suffit d’une simple controverse, même pour que la plus grande star perde complètement sa carrière. Mais l’acteur Lee Hyun Woo a réussi d’une manière ou d’une autre à se protéger de ce phénomène, à maintes reprises.
Lee est un chanteur et acteur bien connu en Corée. Bien que né à Séoul, il a déménagé aux États-Unis avec ses parents et est ensuite devenu citoyen américain naturalisé. Lee a fait ses débuts dans le divertissement en 1991 en tant que chanteur, et son premier album, Arc-en-ciel noir, atteint une popularité significative.
Il s’est ensuite tourné vers le métier d’acteur et a travaillé dans des drames populaires tels que Chats sur le toit (2003), Mariage (2005), et Oh! Ma Dame (2010)ainsi que les films Journal S (2004), Avant la fin de l’été (2007), et Le sac oublié (2011). Il est toujours actif dans l’industrie, faisant principalement des apparitions à la télévision. Il était juge dans le cadre du programme de talents populaires M. Trot Saison 2 (2022).
Malgré un CV décoré, Lee est en fait mieux connu pour avoir survécu à un scandale après l’autre, dont chacun pourrait potentiellement mettre fin à la carrière de beaucoup. L’acteur a gagné un surnom tristement célèbre, « Grand Hyun Woo », signifiant qu’il a remporté le Grand Chelem pour avoir commis des crimes.
La première grande controverse de Lee Hyun Woo concernait sa consommation de marijuana. Le 14 janvier 1993, il a été arrêté pour avoir fumé du cannabis, considéré comme un crime grave puni par la loi en Corée du Sud. Il a été libéré sous caution le 1er février, après quoi il est retourné aux États-Unis. Lors d’une interview ultérieure, Lee a déclaré qu’il ne savait pas qu’il s’agissait d’un crime en Corée car cela était traité comme un « secret de polichinelle » aux États-Unis. Après l’incident, Lee a été banni des émissions coréennes pendant un certain temps jusqu’à ce qu’il revienne en Corée. Novembre 1993.
La même année, le manager de Lee a été soupçonné d’avoir soudoyé un producteur et un journaliste avec respectivement 300 000 ₩ KRW (environ 226 dollars américains) et 1,50 million de ₩ KRW (environ 1 130 dollars américains). L’affaire a été portée devant les tribunaux et le manager de Lee a fait l’objet d’une enquête sur la base de soupçons selon lesquels le pot-de-vin et la victoire de Lee au Broadcaster’s Singer Award en 1992 étaient liés.
Cependant, le moment de son retour aux États-Unis a suscité de nouvelles controverses concernant une prétendue évasion du service militaire. Le public soupçonnait qu’il était retourné aux États-Unis et qu’il était entré en Corée seulement après avoir dépassé l’âge maximum d’enrôlement. Cependant, il existe des avis opposés à ce sujet. Certains ont souligné qu’il n’avait jamais renoncé à sa citoyenneté coréenne pour échapper au service militaire. Au lieu de cela, il était un citoyen américain naturalisé dès son plus jeune âge lorsqu’il a déménagé là-bas avec ses parents. Les accusations restent donc infondées.
Les plus grandes controverses de la carrière de Lee ont eu lieu en 2006 et 2007, lorsqu’il a été impliqué dans deux incidents consécutifs de conduite en état d’ébriété. En 2006, il a été arrêté pour conduite sous influence, mais les médias n’en ont pas beaucoup parlé. En 2007, il a été retrouvé en train de conduire sous influence alors qu’il effectuait un demi-tour illégal. Son permis de conduire international était également expiré, ce qui en fait un cas de conduite en état d’ébriété sans permis.
Les DUI sont traités comme une infraction encore plus grave que la consommation de cannabis en Corée du Sud. Le public voit les célébrités surprises au volant sous un jour très négatif, ce qui les empêche souvent de revenir sous les feux de la rampe. Mais Lee a fait son retour à la télévision en 2007 même. L’incident s’est produit en février et il est apparu sur SBS le mois prochain.
Juste après les incidents de DUI, Lee a conclu un accord avec Hyundai et a joué dans une publicité automobile pour la marque. Il a également réalisé une publicité pour une société de prêt. Ces deux projets ont laissé un mauvais goût dans la bouche du public, le premier pour son timing et le second pour la promotion des usuriers. Cependant, ces incidents n’ont pas non plus pu nuire à sa carrière.
La dernière controverse impliquant Lee était celle de la manipulation des actions. En 2008, AGB, une société de radiodiffusion en difficulté, s’est soudainement révélée avoir été acquise par Lee Hyun Woo. La nouvelle a fait grimper presque immédiatement le cours des actions de la société. Mais seulement dix jours plus tard, il a été annoncé que l’acquisition avait été annulée. En conséquence, les cours des actions ont de nouveau plongé, nuisant considérablement aux investisseurs. On soupçonnait que, même si les investisseurs réguliers souffraient, les forces opérationnelles de l’entreprise avaient réalisé un gros profit grâce à cet incident.
Bien que ces incidents aient créé une réputation notoire pour Lee auprès du public, il a survécu à tout cela et est toujours un visage fréquent à l’écran. C’est pourquoi certains lui ont également donné le surnom de « Phoenix », tandis que d’autres estiment que son milieu aisé a contribué malgré tout à sa carrière florissante.
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