Le bœuf a été acheté chez Costco Yangpyeong, le tout premier magasin du détaillant en Asie.
Le 19 juillet 2024, un Coréen d'une cinquantaine d'années, identifié comme un pseudonyme de Kim Seung-Chan dans un rapport exclusif de Hankyoreha trouvé un objet étranger dur dans le bulgogi il a cuisiné avec le bœuf qu'il a acheté à la Costco Yangpyeong, le tout premier magasin Costco en Asie.
Selon Kim, l'objet s'est avéré être deux morceaux de métal de la taille d'un grain de riz.
Après enquête, il a été déterminé que les fragments de métal étaient des morceaux de plombs de fusil de chasse, généralement utilisés pour effrayer les oiseaux dans les fermes américaines. Les plombs s'étaient retrouvés incrustés dans la viande de bœuf et avaient été distribués jusqu'au magasin coréen Costco.
Hankyoreh a indiqué que le bœuf en question avait été importé d’une ferme du Kansas par la « société A », un importateur alimentaire de taille moyenne spécialisé dans la viande. Bien que cette société ait mis en place un processus d’inspection (y compris des tests de métal) lors de l’emballage de la viande importée dans des emballages plus petits, le même processus ne s’applique pas lorsque la viande importée est simplement distribuée en vrac à des détaillants comme Costco.
Kim a expliqué que Costco Yangpyeong n'était pas très enthousiaste à l'idée de résoudre le problème. Ils ont récupéré les morceaux de métal auprès de Kim, mais n'ont fourni aucune explication pendant plus d'une semaine. Ce n'est qu'après que Kim a fait un suivi qu'il a pu apprendre qu'il s'agissait de plombs, probablement d'un fusil de chasse. Selon Kim, Costco a essayé évitant toute responsabilité en lui demandant de contacter l'importateur, et lorsqu'il a exprimé ses inquiétudes quant à la possibilité que la même viande soit vendue à d'autres clients, Costco l'a renvoyé.
Costco a également refusé de répondre à Hankyoreh. En revanche, lorsqu'il a été contacté, le responsable du ministère sud-coréen de la sécurité alimentaire et pharmaceutique a déclaré : « Nous avons envoyé une enquête officielle à l’ambassade des États-Unis pour déterminer la cause de la présence de plombs de chasse dans le bœuf et nous renforcerons les inspections à l’importation à l’avenir. »
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